Autorenwerkzeuge

4.2 Autorenwerkzeuge

Wie bereits erwähnt, ist es möglich, VRML-Dateien mittels einfachem Texteditor zu schreiben. Dies ist allerdings aufgrund der schnell wachsenden Komplexität des Szenariums nur bei kleinen Welten möglich. Für weitergehende Ansprüche kann man sich spezieller Editoren bedienen oder einen Konverter einsetzen, der eine bestehende Szene aus einem anderen 3D-Format konvertiert.
Software, mit der VRML-Dateien erstellt werden können, lassen sich etwa in folgende Kategorien einteilen (vgl. [8]):

Editoren: Applikationen zur Erzeugung von VRML-Welten. Diese Programme funktionieren im Prinzip wie herkömmliche Zeichenprogramme. Es gibt eine Reihe etablierter 3D-Grafikformate, die zur Erstellung von VRML-Code genutzt werden können. Für viele derartige Editoren besteht die Möglichkeit der Ausgabe in VRML über Plug-Ins [3]. Es existieren auch spezielle VRML-Editoren, die wiederum in andere 3D-Grafikformate exportieren können.
Generatoren: Applikationen, die aus Datei-Input VRML-Welten erzeugen können. Datei-Input bedeutet nicht unbedingt grafische Daten, auch der direkte Weg beispielsweise aus technischen Beschreibungen ist möglich. Meistens sind diese Programme spezialisiert auf einen bestimmten Dateityp, z. B. Moleküle oder Bilder. Die Darstellung beliebiger Strukturen in Form von abstrakten Welten ist denkbar.
Konverter: Applikationen, die 3D-Grafikdateien anderer Formate in VRML umwandeln können, bzw. umgekehrt. Hierdurch lassen sich verbreitete Tools zur Erstellung von 3D-Grafiken nutzen (siehe oben).

Der effektivste Weg zu fertigen VRML-Dateien ist die Verwendung von Daten aus schon bestehenden Programmen (z. B. CAD) und die anschließende Konvertierung der Ausgabe in VRML [4].
Ein paar Worte zur grundsätzlichen Problematik der Umwandlung zwischen verschiedenen Grafikformaten: Proprietäre 3D-Formate benutzen oftmals geometrische Strukturen höherer Ordnung, die nicht direkt in VRML umsetzbar sind. Bei der Umwandlung müssen die geometrischen Strukturen vereinfacht werden. Dabei kann es passieren, daß riesige VRML-Dateien entstehen, indem Geometrien näherungsweise dargestellt werden. Hier hilft es, die Detailtreue für die Darstellung in VRML zu verringern, um zu handlicheren Dateien zu kommen.

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